电镀废水中含有大量的重金属物质，这些重金属进入自然水体后可在生物体内富集，且不可生物降解，最终通过食物链进入人体，严重威胁人体健康，存在致癌、致畸、致突变的可能性。 其中人类的呼吸系统、神经系统、造血系统、消化系统、生殖系统都是受到重金属损伤最为严重的部分。 除了重金属外，电镀废水中还存在大量的有机物、酸类、碱类物质，同样对人体健康有着严重威胁。 酸碱物质都有较强的腐蚀性，不仅会对废水排放、收集、处理设施造成破坏，进入自然水体后还会破坏水体酸碱度稳定，危及水生动植物的生存，破坏自然水体的生态结构，导致自然水体的自净能力退化。 酸碱度失衡的水体周边土壤容易出现酸化或盐碱化现象，导致自然植物和农业生产作物大面积减产、死亡。